Первый комендант Берлина генерал Берзарин

Генерал Николай Берзарин запомнился берлинцам как добрый и улыбчивый человек, к которому всегда можно было обратиться за помощью. В сложное время ему довелось выполнять обязанности коменданта, ведь столица рейха лежала в руинах, а население пряталось по подвалам. Приложив титанические усилия, прославленный генерал, взявший на себя груз административных обязанностей, вернул Берлин к жизни и спас тысячи людей от голодной смерти. К сожалению, трагическая гибель в автокатастрофе оборвала жизнь Николая Эрастовича и лишила Красную Армию одного из самых лучших командиров.

Наш герой родился в семье путиловского рабочего-токаря в марте 1904 года. Впоследствии он не слишком любил вспоминать сложные эпизоды своего детства, ведь там не было ничего, кроме нужды. До начала первой войны с Германией Берзарин успел поступить на курсы переплётчиков и готовился добываться средства на жизнь физическим трудом. В раннем возрасте он лишился отца и матери, оставивших ему на попечение сестёр и  брата.

С началом Гражданской войны молодой человек добровольно вступил в Красную Армию и был направлен на северный фронт. Здесь в 1918 году высадились английские и американские интервенты, поддержанные белым подпольем и укрепившиеся в Архангельске и Мурманске. Бывшие партнёры по Антанте и их союзники были достаточно быстро разгромлены, поспешно эвакуировали свои войска и бросили на произвол судьбы остатки белых отрядов. Их поход на советскую Россию, так тщательно подготовленный, потерпел полное фиаско и в дальнейшем оказал влияние на общий ход Гражданской войны.

В 1921 году наш герой принял участие в разгроме Кронштадтского восстания. На этот раз его противниками были балтийские моряки, гордость и краса революции. Сложно сказать, какие чувства испытывал Берзарин, воюя против вчерашних соратников, однако свою сторону он выбрал и остался ей верен в сложных политических обстоятельствах.

В 20-е годы судьба забросила Николая Эрастовича в восточную Сибирь, где он боролся с бандитизмом и восстанавливал мирную жизнь. Здесь обстановка также была сложной, ведь многие спешили воспользоваться шаткостью советской власти, чтобы творить произвол и содействовать личному обогащению. Большой проблемой для Сибири оставались недавние партизанские отряды, воевавшие с А.В.Колчаком и привыкшие к вольному лесному существованию. Вернуть этих людей к мирной жизни оказалось непросто, и вклад в это таких людей, как Берзарин, нельзя переоценить.

Занимая командирские посты, Николай Эрастович не переставал учиться. Ещё в 1923 году он закончил 2-е Петроградские пехотные командирские курсы, а потом пулемётные курсы и курсы комсостава Сибирского военного округа. В 1926 году молодой командир вступил в партию и в последующем много занимался идеологической работой.

В конце 30-х годов обстановка на Дальнем Востоке складывалась напряжённая. Япония, которой не удалось утвердиться на оккупированных российских землях, не смирилась с поражением и создала плацдарм в Маньчжурии, чтобы нападать на СССР и Монголию. При этом официального объявления войны с её стороны не последовало, а все вторжения Токио объяснял инициативой местных командиров. В июне 1938 году, уже командуя 32-й стрелковой дивизией, Берзарин «приводил в чувство» зарвавшегося интервента, принимая участие в боях на озере Хасан. Как известно, они закончились полным разгромом японской военщины, вынужденной отступить на ранее захваченную у Китая территорию.

В мае 1941 года Николая Эрастовича неожиданно перевели в Прибалтийский военный округ. Освоиться с обстановкой ему не довелось, весь в июне началось немецкое вторжение на советскую территорию. 27-я армия Северо-Западного фронта, которой командовал Берзарин, с тяжёлыми боями отступала на восток и неожиданными контратаками сдерживала противника. В боях под Холмом и Демянском со всей определённостью проявились полководческие таланты генерала, умевшего действовать в тяжёлой оперативной обстановке. Далеко не всегда ему удавалось реализовать задуманное имеющимися силами, однако всякий раз фашисты несли потери и были вынуждены бросать на фонт резервы, чтобы сдержать порыв инициативного командарма.

В 1942 году Берзарин занимал должность заместителя командующего 61-й армии Брянского фронта, а потом возглавил 20-ю армию Северо-Западного фронта. Когда советские войска окончательно перешли от обороны к наступлению, то Николай Эрастович принял деятельное участие в освобождении Смоленска и Витебска, командуя 39-й армией. В мае 1944 года, получив новое назначение, он возглавил 5-ю ударную армию и вместе с ней освобождал Украину и Молдавию. В последующем до конца войны Берзарин командовал только этим боевым соединением.

Особенно прославился генерал при штурме Берлина, когда ему было доверено занять правительственные кварталы и рейхсканцелярию. С этой задачей легендарный командир блестяще справился, что и обусловило его назначение на пост коменданта Берлина. Маршал Г.К.Жуков дал своему подчинённому весьма лестную характеристику: «Природу современного боя понимает правильно,  решителен, энергичный и культурный генерал».

Как ни странно, но не военные подвиги, а именно последнее назначение обессмертило имя Николая Эрастовича. Задача, поставленная перед ним командованием, многим казалось почти невыполнимой: в кратчайшие сроки наладить жизнь в городе и уничтожить вражеское подполье. Бывшая столица рейха представляла собой огромное кладбище с разлагающимися трупами и обломками зданий. Уцелевшие жители опасались советских солдат не меньше, чем подступающего голода, поэтому убедить их в миролюбии русских  было очень сложно. Помимо этого, в Берлине продолжала действовать диверсионная организация «Вервольф», объединявшая в своих рядах наиболее непримиримых сторонников фашизма.

Первым делом генерал приказал расчистить завалы и убрать с улиц трупы и брошенное оружие. Кроме того, он провёл разминирование зданий и организовал пункты питания для уцелевшего населения. Часть работы выполняли советские солдаты, однако большую помощь им оказывали местные жители, кровно заинтересованные в возвращении города к жизни. В короткие сроки была восстановлена электростанция в Карлхорсте, были починены мосты, линии электропередач и другие важные элементы инфраструктуры.

В общении с местным населением Берзарин старался гуманно обходить щекотливые вопросы и тщательно вникал во все детали жизни города. Он часто привлекал к работе в комендатуре бывших немецких антифашистов и считал, что они лучшим образом смогут понять нужды местного населения. Любые попытки мести гражданскому населению он пресекал на корню и иногда демонстративно разделял военных преступников и простых жителей.

К сожалению, Николаю Эрастовичу довелось побыть комендантом Берлина всего 53 дня. 16 июня 1945 года, находясь за рулём мотоцикла, он попал в автокатастрофу и погиб на месте. Позже историки выдвигали версии его гибели, в которых фигурировали даже бойцы «Вервольфа», однако, судя по всему, генерал действительно не справился с управлением нового мотоцикла и врезался во встречный грузовик. Вместе с ним погиб и находившийся в коляске адъютант, который вёз в комендатуру важные документы.

Смерть Берзарина стала трагедией не только для служивших с ним бойцов, но и для жителей Берлина, привыкших к заботливому вниманию своего коменданта. Присвоенное ему звание почётного жителя Берлина продолжает сохраняться даже в наши сложные времена, когда отношения России и Германии разладились. Это говорит о том, что в тёплой оценке немцев личности Берзарина изначально не имелось никакой идеологической подоплеки, и они были искренне благодарны советскому генералу за человечное обращение. Имя Николая Эрастовича по сей день присутствует в топонимике Берлина.

Заглавное фото. Военный комендант Берлина Николай Берзарин, фото Евгения Халдея, май 1945 года