Белгород на страже русских рубежей

Никто точно не знает, существовали на месте нынешнего Белгорода большие славянские поселения. К концу XVI столетия, когда первые русские отряды выдвинулись в Дикое поле, о древнем прошлом земли могли рассказать лишь развалины городищ да скупые строки летописей. После кровавого монголо-татарского нашествия, превратившего южную Русь в пустыню, многие города и сёла приходилось строить заново. Этот процесс затянулся на несколько столетий и проходил в непрерывной борьбе с осколком Золотой Орды – Крымским ханством.

Царь Фёдор Иоаннович, сын жестокого Ивана Грозного, нрав своего родителя не унаследовал и больше строил, чем воевал. Степную границу при нём отодвигали с помощью возведения крепостей, которые располагались на шляхах (путях) вторжения татар и служили опорой для засечной черты. В 1580-е годы возникли Ливны, Воронеж и Самара, а в 1593 году государь повелел построить Белгород, Оскол, Валуйки и Курск. Опытные люди , отправленные в те места на разведку, писали в Москву что они «наехали место на поле на Донце на Северском, соловет Белогородье, и то место крепко, гора велика, и леса пришли великие, и земля добра, мочно быть на том месте городу». В 1596 году воеводы Михаил Васильевич Ноздреватый и Андрей Романович Волконский выполнили повеление Фёдора Иоанновича и срубили на месте Белгорода сильную крепость, заграждавшую татарам путь по Муравскому шляху. Позднее она стала центром Белгородской засечной черты, протянувшейся на многие километры южнее прежней пограничной линии.

Уже в XVII столетии Белгороду довелось пережить много невзгод. Его то брали штурмом и сжигали поляки, то осаждали мятежные казаки и татары. В 1650 году царь Алексей Михайлович приказал перенести крепость на новое место, и через восемь лет в её окрестностях был создан Белгородский полк, ставший главным воинским подразделение засечной черты. В 1680 году Белгород пережил последнее татарское нашествие и выстоял против степных хищников. С тех пор его защитники чаще воевали на других войнах и особенно прославились во время Крымских и Азовских походов, а также в Полтавском сражении.

Постепенно, с усилением России на южных рубежах, Белгород терял своё военное значение.  В 1727 году он  стал центром Белгородской губернии, а в 1779 году – уездным городом. О славном прошлом напоминали лишь остатки укреплений, да рассказы стариков.

После Октябрьской революции и с началом Гражданской войны на Белгород начали претендовать украинские самостийники. Не отставали от них и местные коммунисты, которые сделали город временной столицей Украины. Вероятнее всего, Белгород ожидала бы судьба иных русских населённых пунктов, насильно включённых в УССР, однако в последний момент его всё-таки отстояли. Впрочем, до 1929 года споры не утихали и закончились лишь вместе со сворачиванием национальной политики первого десятилетия советской власти.

Таким образом, Белгород сохранил статус русского города и теперь за его возвращение не приходится бороться. Впрочем, современные украинские националисты не раз говорили о своём намерении «вернуть» населённый пункт, который присутствует на картах времён УНР. Ныне Белгород, как в давние времена, опять вынужден переживать военное лихолетье.

Заглавное фото. Общий вид Белгорода в начале XX столетия