Битва в Корейском проливе

Морская битва в Корейском проливе 14 августа 1904 года между русским Владивостокским отрядом контр-адмирала Карла Петровича Иессена и эскадрой вице-адмирала Хиконодзё Камимуры стала известна многим отечественным читателям благодаря художественному произведению Валентина Пикуля «Крейсера». Известный прозаик подробно описал как вояж русских крейсеров из Владивостока на соединение с эскадрой вырвавшегося из осаждённого Порт-Артура контр-адмирала Вильгельма Карловича Витгефта, так и само сражение, закончившееся отступлением русского флота. Нет никакой вины русских моряков в том, что они не смогли на равных сражаться с современными японскими кораблями, превосходившими их по скорости и вооружению. Важно то, что они до конца исполнили свой долг и вышли из боя лишь тогда, когда ситуация стала совершенно безнадёжной.

Бой в Корейском проливе с полным основанием можно назвать случайным сражением. Дело в том, что ни одна из сторон не предполагала встретить другую в этих широтах. Камимура был отправлен японским командованием в пролив для того, чтобы перехватить уцелевшие корабли Витгефта, шедшие из Порт-Артура. Иессен, в свою очередь, получил приказ встретить суда Витгефта и сопроводить их до Владивостока. Таким образом, до определённого момента противники не знали о существовании друг друга и до 14 августа не встречались.

Русский Владивостокский отряд, отправившийся спасать Витгефта, состоял из трёх крейсеров – «Рюрик», «Россия» и «Громобой». Его возможности были слишком малы для проведения большого боя. У Камимуры в распоряжении было четыре современных крейсера «Идзумо», «Адзума», «Токива» и «Ивате», по своему классу более походивших на броненосцы. Японцы изначально имели многочисленные преимущества, которые и использовали во время сражения.

Когда Иессен обнаружил эскадру Камимуры, то сделал попытку прорваться и уйти во Владивосток, К сожалению, японцы не позволили ему это сделать и построились для боя. В последовавшей схватке русский крейсер «Рюрик» получил сильные повреждения и начал отставать от отряда. Чтобы спасти этот корабль, русский командующий приказал ему отделиться от эскадры и уходить самостоятельно. В это время «Россия» и «Громобой» приняли весь огонь на себя и начали уводить японцев от собрата. Изначально Камимура не обратил внимание на этот манёвр и действительно удалился от «Рюрика». Тем не менее, когда остальные русские крейсера оторвались от преследования, то он приказал возвращаться, чтобы принудить русский корабль сдаться. Когда командир «Рюрика» лейтенант Константин Петрович Иванов увидел приближение Камимуры, то приказал затопить судно. Матросы и офицеры корабля позже были подобраны японскими спасательными командами и попали в плен.

Таким образом, во время неудачного для русской эскадры боя наши моряки смогли пять часов противостоять сильнейшему противнику. Несмотря на мощную броню, японские корабли получили многочисленные пробоины и были вынуждены уйти я Японию для ремонта. За проявленное мужество контр-адмирал Иессен получил от императора Николая II орден святого Георгия IV степени. Больше до конца войны Владивостокскому отряду не довелось вступать в сражения, он продолжил свою службу в мирное время.

Заглавное фото. Броненосный крейсер «Рюрик» во Владивостоке, начало ХХ века