Как Дмитрий Милютин реформировал русскую армию

Военный министр Дмитрий Алексеевич Милютин по праву считается одним из выдающих людей эпохи Александра II. Всего за два десятилетия он смог превратить отсталую армию николаевского царствования, состоявшую из крепостных рекрутов, в современное войско. При Милютине значительно повысилось качество офицерского образования, были ликвидированы вызывавшие возмущение военные поселения, а вся территория империи разделилась на военные округа. Кроме того, в России появилась всеобщая воинская повинность с фиксированным сроком службы, что стало ещё одним элементом преодоления феодальных пережитков в обществе.

Парадокс царствования Николая I состоял в том, что казарменное мышление являлось важным элементом политической и социальной жизни страны, но при этом реальное состояние армии и флота оставалось ужасающим. Не хватало буквально всего, что могло бы обеспечить текущую боеспособность страны: современного вооружения, образованных командиров, железных дорог, качественной медицины. Из-за огромного срока службы многие молодые рекруты предпочитали дезертировать из армии, используя первый удобный случай. Нельзя сказать, чтобы император совершенно не замечал этих нюансов, однако созданная им система отражала общую модель развития России и могла измениться лишь при решительном реформировании всех сторон её жизни.

Крымская война 1853 – 1856 годов стала «моментом истины» для патриотичного российского общества, мечтавшего о быстрой победе над турками. К счастью, она не закончилась полной катастрофой благодаря мужеству солдат и офицеров, доблестно сражавшихся под Севастополем, Таганрогом и Петропавловском-Камчатским. Тем не менее, после поражения всем стало очевидно, что страна не может двигаться в прежнем направлении, и для спасения России нужно проведение обширных реформ. В феврале 1855 года Николай I умер, и его сын Александр Николаевич немедленно приступил к ломке старого здания государства, уже трещавшего по всем швам.

На должность военного министра новый император в 1861 году пригласил Дмитрия Алексеевича Милютина, который являлся одним из образованнейших офицеров русской армии. Это был человек, имевший не только теоретическую подготовку, но и огромный опыт военных кампаний на Кавказе, где непрерывно шли боевые действия. Авторству Дмитрия Алексеевича принадлежало множество научных трудов, среди которых видное место занимает «История войны 1799 года между Россией и Францией в царствование императора Павла I». Его записки на злободневные вопросы гражданской и военной жизни очень ценились в обществе, мечтавшем о коренных преобразования в стране.

На свою должность Милютин пришёл с уже готовым планом действий, которые и были представлены императору. И Александру II хватило ума их одобрить, несмотря на значительное сопротивление консервативного окружения. В своём докладе Дмитрий Алексеевич подробно остановился на всех проблемах старой армии, не щадя самолюбия государя. Он подчёркивал, что рекрутская система уже давно потеряла эффективность и не может существовать в условиях свободной России.

Милютин предлагал не «косметический» ремонт фасада, а полную перестройку всего военного здания, что являлось очень смелым решением. Старые генералы николаевского царствования никуда не делись и составляли солидную оппозицию реформаторам. Необходимо было преодолевать их сопротивление, чтобы достичь нужного результата. К счастью, сторонников у Милютина также хватало, поэтому его преобразования получили полное одобрения у большой части русского офицерства.

Первым проектом, который Милютину удалось претворить в жизнь, стало создание 15 военных округов, находившихся в полном подчинении военному министерству. Командующий округом ведал местными делами и обладал известной самостоятельностью, что позволяло ему не зависеть от произвола гражданской администрации. В то же время должность предполагала огромную ответственность и предназначалась для людей, отвечающих определённым требованиям. Стоит отметить, что эта реформа, начало которой было положено в 1864 году, полностью удалась и в последующем округа существовали до февральской революции 1917 года.

В конце 60-х годов Дмитрий Алексеевич приступил к перевооружению армии и флота, изыскав для этого значительные средства. На воду были спущены броненосные корабли, солдаты получил новую винтовку системы Бердан (знаменитую берданку) и переоделись в современную и удобную форму. Военное министерство стало приветствовать отечественные научные разработки, а также перенимать передовой зарубежный опыт, чтобы выйти на уровень лучших профессиональных армий Европы.

Одним из самых известных проектов Милютина стал отказ от рекрутчины и переход к всеобщей воинской повинности. Разумеется, эта реформа носила половинчатый характер, так как изначально никто не предполагал, что выходцы из дворянской  среды и прочих образованных сословий окажутся в равных условиях с представителями социальных низов. Существовали почти официальные «лазейки» позволявшие (как и в прежние времена) обходить законы и не тянуть военную лямку, однако от прежней системы комплектования войск, когда случайно выбранные люди десятилетиями несли службу, отказались. По своей сути, рядовой состав вплоть до 1917 года оставался преимущественно рабоче-крестьянским, что и сыграло свою роль в годы двух революций.

Существенно уменьшился и срок службы призывников, который составил шесть лет в сухопутных войсках и семь на флоте. В последующем он снова был изменён и при императоре Николае II определялся в три года и пять лет соответственно. Покидавшие службу переводились в запас и могли быть в любой момент призваны в случае начала боевых действий (что и произошло в годы русско-японской войны 1904 – 1905 годов и Первой мировой войны).

Будучи образованным офицером, Милютин мечтал видеть в армии и флоте подобных ему командиров с высокой эрудицией и широким кругозором. Вопреки распространённому в наше время мнению, в царской армии отнюдь не все офицерские должности занимали выходцы из дворян, однако последние продолжали сохранять привилегированное положение. Знаменитая петровская «Табель о рангах», дававшая офицерам потомственное дворянство, к тому времени была почти отменена и распространялась лишь на высший командный состав. Дмитрий Алексеевич существенно улучшил всю военную систему образования и привлёк в ряды военных многочисленных разночинцев. Особая роль отводилась офицерам Генерального штаба, система подготовки  которых  позволяла выпускать из стен учебных заведений интеллектуалов высочайшего уровня.

В 1877 году уже для Милютина наступил «момент истины», когда вся его система подверглась испытанию в годы очередной русско-турецкой войны. Военные кампании выявили некоторые недостатки, которые ещё не были изжиты, однако в целом закончились блестящей победой русской армии и флота. Россия избавилась от последствий Крымской войны и снова вернула себе влияние на Чёрном море. Кроме того,  фактически завершилось завоевание Средней Азии, боевые действия в которой продолжались несколько десятилетий.

Дмитрий Алексеевич мог бы совершить ещё много преобразований, однако первого марта 1881 года император Александр II погиб от бомбы террориста-народовольца. Его сын, Александр III , был убеждённым консерватором, мечтавшим о полном сворачивании реформ. Понимая, что в новых обстоятельствах работать ему не дадут, Дмитрий Алексеевич самостоятельно подал в отставку. Это позволило ему «сохранить лицо» и остаться в хороших отношениях с царским двором, который вынужденно сохранил подавляющее большинство его нововведений.

Последние годы жизни Милютин провёл в кругу семьи, не занимаясь государственной деятельностью. В отличие от многих царских чиновников, Дмитрий Алексеевич пользовался большим уважением в обществе и не служил мишенью для революционных организаций. В 1898 году прославленный реформатор получил от Николая II  почётное звание генерал-фельдмаршала, что служило подлинным признанием его заслуг. Стоит отметить, что Дмитрий Алексеевич был последним в Российской империи, кто удостоился этой чести, хотя к тому времени никаких официальных постов не занимал.

Заглавная иллюстрация. Военный министр Дмитрий Алексеевич Милютин на портрете неизвестного художника