Как Милорадович под Красным преследовал Наполеона

После оставления Москвы и битвы под Малоярославцем главной мечтой Наполеона было унести ноги из России. Французский император прекрасно понимал, что на российской территории ему не удастся заново собраться с силами и взять реванш за поражения. Помимо войск генерала Михаила Илларионовича Кутузова, шедших по пятам «Великой армии», французы опасались подхода с севера и юга сил генерала Петра Христиановича Витгенштейна и адмирала Павла Васильевича Чичагова, которые могли образовать единый фронт и дружно ударить по ослабевшему противнику. Эти угрозы заставили Наполеона поспешно покинуть Смоленск, где он рассчитывал некоторое время отдохнуть, и двинуться с изнеможённой армией в сторону бывшей Речи Посполитой. Под городком Красным ему пришлось столкнуться с авангардом армии Кутузова, который значительно потрепал уцелевших завоевателей и привёл их ряды в полное расстройство.

Уставшее французское воинство двигалось из Смоленска четырьмя отдельными корпусами, находящимися друг от друга на расстоянии нескольких километров. Из-за слабой связи и общей усталости противник плохо координировал общее движение и был вынужден вступать в бой без поддержки товарищей. Этим решил воспользоваться генерал Михаил Андреевич Милорадович, командовавший русским авангардом. Третьего ноября 1812 года возле Красного он впервые атаковал французов и имел успех, однако Наполеон смог перебросить на уязвимое направление дополнительные силы и удержал свои позиции.

На следующий день через ряды Милорадовича прорывались корпуса маршалов Евгения Богарне, Мишеля Нея и Луи-Николя Даву. Михаил Андреевич пользовался эффектом внезапности и бил противника по частям. Французам после тяжёлого боя удавалось пробиться, однако при этом они несли такие неоправданные потери, что практически теряли боеспособность. Первым под удар Милорадовича попал Богарне, потом разгрому подвергся Даву, а Ней едва смог спастись, так как Наполеон бросил его на произвол судьбы. Французский император уже мало думал о чести и товарищеской поддержке, он мечтал лишь как можно скорее проскочить опасный участок, чтобы не попасть в окружение.

Не приходится сомневаться, что при поддержке основных сил русской армии Милорадович имел все шансы добиться более крупных успехов. Историки до сих пор спорят о том, почему Кутузов не решился на генеральную баталию и предпочёл пропустить Наполеона к Орше. Вероятнее всего, Михаил Илларионович наделся, что истощённая французская армия ослабнет до такого состояния, что её можно будет взять голыми руками. Эти представления оправдались лишь отчасти и привели к тому, что французы в малом числе всё-таки смогли удрать из России и через некоторое время снова вступили с нашими войсками в противостояние на полях Европы. Впрочем, существует и другая версия, согласно которой Кутузов не хотел полностью добивать французов и рассчитывал, что они заключат выгодный России мир. Так или иначе, но расчёты русского полководца оказались ложными, и русской армии пришлось участвовать в заграничных походах. Это привело к потерям и не оправдало тех выгод, которые в конечном счёте принёс разгром Наполеона.

Заглавная иллюстрация. Битва под Красным на картине Петера фон Гесса