Петсамо-Киркенесская наступательная операция

Петсамо-Киркенесская наступательная операция, в ходе которой войска Карельского фронта в боевом содружестве с моряками Северного флота освободили обширные территории советского Заполярья, Северной Финляндии и Северной Норвегии, справедливо называется в исторической литературе «десятым сталинским ударом». Это была одна из самых эпичных кампаний, проводившихся на завершающем этапе войны, когда Берлин терял союзников и вынужден был удерживать территории крайнего Севера собственными силами. В ходе боёв противник потерпел сокрушительное поражение и отступил вглубь территории Норвегии.  Значимость победы оказалась тем серьёзнее, что Красная Армия сражалась в суровых полярных широтах и пробивалась сквозь подготовленные немецкие позиции.

Гитлеровцы пытались овладеть советским Заполярьем с самого начала войны. Тем не менее, их наступление всякий раз натыкалось на сильное советское сопротивление. Даже в ходе операции «Серебристая лиса», в которой немцы действовали в союзе с финнами, противнику не удалось достичь большого успеха. Впрочем, советские войска до октября 1944 года также не смогли прорвать линию немецкой обороны, которую фашисты начали создавать после поражений на центральных фронтах. В немалой степени это объяснялось ограниченностью человеческих и материальных ресурсов наших полярных сил, которые пополнялись не так часто ввиду необходимости направлять резервы в первую очередь на главные фронты.

К осени 1944 года Финляндия вышла из войны, и немцы в полярных широтах оказались в сложном положении. У них больше не было надёжного союзника, который хорошо умел обороняться в суровых северных условиях. Тем не менее, фашисты считали свою систему обороны достаточно эффективной, чтобы выдержать все удары. Более того, они даже считали, что могут перейти в наступление, когда измотанные советские войска устанут от непрерывных атак укреплённых позиций.

Командующий Карельский фронтом генерал армии Кирилл Иванович Мерецков, которому было поручено масштабное наступление в Заполярье, тщательно готовился в операции. Он непрерывно требовал от Ставки прибытия достаточного количества подкреплений, чтобы их хватило на всё время наступления. Когда армии оказались в полной мере снабжены всем необходимым, то седьмого октября 1944 года советские войска после артиллерийской подготовки обрушились на немецкие позиции. Немцы, переоценившие свои возможности, уже в первый день боёв начали бросать укрепления и отступать.

Мерецкову приходилось иметь дело с егерями, которые умели воевать в полярных условиях. Они часто устраивали советским войскам ловушки и не боялись переходить в наступление, когда представлялась возможность. Тем не менее, сочетая тактику сухопутных боёв и высадки десантов, Мерецкову удалось вытеснить врага из таких важных портов, как Лиинахамари и Петсамо. Бросая военное имущество, немцы устремились в северную Норвегию, где надеялись отсидеться за укреплениями Киркенесского района. Как и следовало ожидать, советские части не позволили им это сделать.

Последним этапом Петсамо-Киркенесской наступательной операции стало освобождение важного норвежского порта Киркенеса. Он имел выгодное для обороны положение и защищался последними горно-егерскими частями. По воспоминаниям очевидцев, немцы отчаянно дрались за каждую улицу, однако в конце концов были вынуждены отступить. После этого советские войска уже без особых усилий заняли городки Нейден и Наутси.

С падением Киркенеса значительные военные операции Красной Армии в регионе прекратились. Остатки немецких сил отступили вглубь Норвегии и позже сдались союзникам. Норвежское население, ненавидевшее немцев, радостно приветствовало советские войска. После окончания войны Красная Армия покинула эти холодные, но живописные места и вернулась домой. Многие из участников операции даже не знали, что они были первыми в русской истории, кто вступил на норвежскую землю  в качестве освободителей.

Заглавное фото. Советские морские пехотинцы на захваченной немецкой береговой батарее в Лиинахамари