Почему Венский конгресс определил судьбу России

В 1814 году французский император Наполеон Бонапарт, долгие годы ввергавший Францию в пучину войн, капитулировал перед коалицией европейских государств. Ключевую роль в его поражении сыграла Россия, сначала одолевшая «Великую армию» на своей территории, а потом вставшая во главе мощного антифранцузского союза. Для того, что определить судьбы послевоенной Европы, в Вене собрался конгресс стран-победительниц, представленный дипломатами России, Австрии, Великобритании и Пруссии (и менее значительных держав). Итогом его длительных заседаний стало то, что наше государство присоединило к себе новые земли и на десятилетия добилось доминирования в европейских делах.

Французская революция настолько сильно изменила политическую карту Европы и разрушила прежний уклад жизни, что полное восстановление старых порядков представлялось невозможным. Тем не менее, некоторые монархи (и в первую очередь император Александр I) не считали эти изменения необратимыми. Они приняли решение направить своих представителей в Вену, чтобы урегулировать послевоенные споры. Любопытно, что русский царь решил лично прибыть на конгресс, чтобы представлять интересы России и добиться полагающихся ей привилегий.

Конгресс собрался в сентябре 1814 года и продолжался почти год. Во время него Наполеон попытался вернуться себе власть и высадился на территории Франции, однако был разбит при Ватерлоо и сдался. Это существенно ухудшило судьбу его страны, которая и без того находилась в отчаянном положении. Впрочем, Россия, в отличие от Великобритании, Австрии и Пруссии, не была намерена добивать поверженного противника и лишь стремилась восстановить на престоле прежнюю династию Бурбонов.

Основной интерес Санкт-Петербурга заключался в решении пресловутого польского вопроса. Как известно, поляки приняли активное участие в походах Наполеона и стремились восстановить Речь Посполитую.  Возрождение враждебной России государственности противоречило интересам нашей империи и могло иметь опасные последствия. Император Александр I не собирался полностью лишать поляков независимости и надеялся завоевать их симпатии проектом Царства Польского под российским протекторатом. На конгрессе это намерение одобрили и передали большинство польских земель под власть России.

Ещё один существенный вопрос, который волновал Александра I, также был решён положительно. Речь идёт о фактическом создании союза европейских монархов, который должен  был спасти Европу от грядущих революций. На конгресс царь получил заверения дипломатов о том, что подобное начинание ими полностью принимается и ожидает лишь окончательного утверждения правительств. И действительно, уже в сентябре 1815 года был создан «Священный союз», где России отводилась главная роль.

Уже в ходе дискуссий конгресса стало очевидно, что между вчерашними союзниками зреют существенные разногласия. Великобритания, враждебная России, часто выступала против её предложений и демонстрировала почти открытую неприязнь. Тем не менее, англичанам не удалось добиться обесценивания русских побед над Наполеоном, которые буквально спасли Европу от французского завоевания. Политическая система, созданная на Венском конгрессе, без существенных изменений просуществовала до Крымской войны, когда бывшие союзники если и не вступили в схватку с Россией, то дипломатически оказались на стороне её активных противников.

Заглавная иллюстрация. Венский конгресс на картине Ж-Б.Изабе