Ворошиловградская наступательная операция

Начало 1943 года стало временем больших успехов Красной Армии. Наметился перелом в войне, заметно снизилась боеспособность войск вермахта, исчезла опасность большого прорыва немецких войск  в сердце советской территории. Особенно изматывающее воздействие на гитлеровцев оказал Сталинград, похоронивший миф о непобедимости Рейха. Тем не менее, фашисты были полны решимости продолжать войну, поэтому важно было не дать им построить линию обороны, чтобы зализать раны и подготовить новое большое наступление.

В январе 1943 года войска Юго-Западного фронта (командующий – Н.Ф.Ватутин) вышли к Северскому Донцу и закрепились на его правом берегу. Их позиции находились к юго-востоку  от  крупного населённого пункта Ворошиловград (ныне – Луганск). Времени на то, чтобы отдохнуть и накопить силы, практически не было, так как немцы поспешно перекидывали на угрожаемое направление резервы и укрепляли свой плацдарм.  Вследствие этого Ворошиловградская операция фактически выступила продолжением предыдущей (Острогожско-Россошанской).

Главной задачей Ватутина стало освобождение Северного Донбасса. С немецкой стороны противодействие ему оказывали оперативные группы «Пико», «Ланц» и «Холлидт» (носившие имена командовавших ими немецких генералов). Советские войска превосходили немцев по количеству личного состава и вооружений, однако это преимущество нивелировалось добротностью немецких позиций, снабжённых большим количеством техники.

Ворошиловградская операция (кодовое название – «Скачок»)  началась 29 января 1943 года. 6-я (Ф.М.Харитонов), 1-я гвардейская (В.И.Кузнецов) армии и группа генерал-лейтенанта М.М.Попова  с правого фланга должны были ударить в направлении Старобельск –Славянск – Мариуполь для соединения с 3-й гвардейской (Д.Д.Лелюшенко) армией, наступавшей с левого фланга в районе Сталино (ныне Донецк) .

Темпы операции с самого начала были не очень высокими ввиду того, что немцы держали на данном участке фронта элитные части, в том числе СС. Тем не менее, удержаться на прежних рубежах фашистам не удалось, и они начали постепенное отступление.

Самой большой удачей операции стало взятие Ворошиловграда, который немцы оставили 14 февраля. Тем не менее, советские войска столкнулись с тем, что вермахт не только отступает, но и периодические переходит в контратаки. Особенно неприятной неожиданностью стало появление на линии фронта больших соединений панцерваффе (танков), которые неожиданными ударами прорывали советские позиции и проникали в тыл. Это сначала сильно замедлило, а потом и вовсе фактически приостановило советское наступление с двух направлений.

Вскоре стало понятно, почему немцы так превосходят советские войска по количеству танков. Дело в том, что Гитлер приказал перебросить на этот участок фронта танковые дивизии СС «Дас Райх» (Г.Кепплер) и «Викинг» (Ф.Штайнер). В соединении с остатками оперативных пехотных групп они добились частичных успехов и даже отбросили некоторые передовые части Харитонова и Лелюшенко. К 18 февраля линия фронта стабилизировалась и Ворошиловградская операция фактически завершилась.

Несмотря на то, что все поставленные задачи выполнены не были, армии Юго-Западного фронта прорвали немецкую оборону на 100 – 120 километров и освободили Ворошиловград. При этом немцы потеряли многие отборные части и были вынуждены бросать в бой элиту. Это заставило их оголить иные направления и отказаться от собирания силы в единый кулак. Это предопределило успех в будущей Курской битве, где вермахт окончательно сломал себе шею.

Заглавное фото. Советские бойцы ведут бой под Ворошиловградом