Загадочный фаворит Екатерины Платон Зубов

В оценке личности последнего фаворита Екатерины II Платона Александровича Зубова историки обычно кардинально расходятся. Их полярные мнения опираются на обширную мемуарную литературу эпохи, которая редко объективно освещала деятельность лиц екатерининского ближнего круга. Некоторые мнения, которые выставляют Зубова в качестве недалёкого вельможи, можно легко отбросить, учитывая его успехи во время Персидского похода 1796 года. В то же время не приходится  сомневаться, что этот человек  был менее талантлив, чем его амурные предшественники, которые смогли одержать решающие победы на поле боя и стояли у руля освоения южнорусских земель.

По иронии судьбы наш герой родился в годы правления своей венценосной любовницы. Он был на 38 лет младше императрицы Екатерины и являлся  отпрыском знатного, но обедневшего рода. Как и многие дворянские недоросли (так называли подростков высшего сословия) Платон был с пелёнок записан в гвардию и к моменту совершеннолетия был уже офицером. Во время одного из императорских выездов Екатерина заметила статного и красивого гвардейца, который возглавлял её конвой. Императрица имела не так много недостатков, однако влюбчивость оставалась одним из них. Ничем не проявив себя, юный офицер стал фаворитом, который через любовную связь мог влиять на судьбы огромной империи.

Несмотря на любовь Екатерины, Зубов далеко не сразу утвердился при дворе. Первое время ему сильно мешало соперничество с Григорием Александровичем Потёмкиным, который был давним фаворитом царицы и в то же время видным государственным деятелем. После смерти последнего в 1791 году новый любовник смог взять власть в свои руки и занялся написанием проектов. Они касались различных областей жизни страны и иногда даже выходили за пределы внутренней политики. В частности, именно Зубов  выступил одним из инициаторов раздела Речи Посполитой, завершившимся присоединением к России обширных земель.

В военном деле Платона Зубова считают одним из создателей конной артиллерии. В проекте, поданном императрице, он писал: «Предмет конной артиллерии состоит наипаче в том, чтоб подать коннице, в обращениях своих быстро и стремительно подвизающейся, такую же помощь, какую обыкновенная артиллерия подаёт пехоте, т.е. подкреплять нападение или защищать отступ оной».

Делом всей жизни нового фаворита, безусловно, был Персидский поход. Во главе Каспийского корпуса он в 1796 году прибыл на Кавказ и наголову разгромил вторгшихся в пределы грузинских царств персов. Тем не менее, завершить своё дело Платон не успел – в полевой лагерь пришло известие о неожиданной смерти Екатерины. На престол взошёл Павел I, который ненавидел не только свою мать, но и всех её близких. Он немедленно прекратил боевые действия с Тегераном и подверг Зубова опале.

Несмотря на надзор соглядатаев, бывший фаворит смог стать одним из инициаторов заговора против Павла и принимал участие в его убийстве. Это преступление, однако, не принесло ему выгоды – сын убитого Александр I закрыл глаза на подробности смерти отца, но удалил от себя всех участников заговора. Вскоре Зубов уехал за рубеж, а по возвращению домой государственными делами более не занимался. Умер он в своём литовском имении, будучи весьма состоятельным человеком и любителем амурных дел.

Платон Зубов с 1791 по 1796 год был лицом российской внутренней и внешней политики. Перед ним лебезили знатные вельможи, а милости царицы сыпались, как из рога изобилия. Как и многие другие фавориты, он был фигурой противоречивой, но прекрасной эпохи, когда Россия стремительно обретала международный авторитет.

Заглавная иллюстрация. Фаворит Платон Зубов на картине И.Е.Эггинка