Как православная обитель стала городом Святогорском.

Первые упоминания о местности, называвшейся «Святые Горы» встречается в записках дипломата Священной Римской империи Сигизмунда Герберштейна, путешествовавшего по Руси и Литве в XVI веке. Этот человек оставил нам множество этнографических описаний территорий, через которые ему доводилось проезжать. К сожалению, история не сохранила точной даты, когда к подножию меловых гор, лежавших на правом берегу Северского Донца, прибыли первые монахи и основали здесь свою обитель. Известно лишь, что произошло это в те давние времена, когда весь остальной край лежал в запустении после монголо-татарских набегов и был очень опасен для постоянного проживания.

Постепенно на месте первых скитов возник монастырь, который приобрёл славу не только духовной обители, но и мощной крепости, о стены которой разбивались степные набеги. Пять раз (в 1664, 1679, 1680. 1691 и 1737 году) Святогорский Успенский монастырь успешно отражал татарские штурмы, обороняемый казаками Изюмского слободского полка и местными крестьянами. После присоединения Крыма к России обитель утратила своё оборонное значение, однако по-прежнему оставалась духовным центром Донбасса. Это продолжалось до эпохи  Екатерины II, которая по неизвестным соображениям монастырь закрыла, а земли его передала своему фавориту – князю Григорию Александровичу Потёмкину.

Знаменитый вельможа построил здесь своё имение Банное, а при нём – знаменитые купальни, которые обладали целебными свойствами. После того, как при Николае I монастырь восстановили, Святые Горы стали посещать как с духовными, так и с лечебными целями. Среди известных людей, которые в нём побывали, присутствует знаменитый русский писатель Антон Павлович Чехов, описавший дивную красоту края в своих воспоминаниях.

Монастырь и курорт мирно сосуществовали до октябрьской революции 1917 года, когда наступили суровые времена борьбы с религией. Святогорский Успенский монастырь опять был закрыт, а вот купальни превратились в детскую здравницу всесоюзного значения. В 1964 году Банное обрело статус города и более живописное название Славяногорск. Оно сохранялось вплоть до 2003 года, когда самостийные украинские власти, не любящие напоминаний о едином прошлом восточных славян, переименовали его в Святогорск.

Открытый сразу после распада Советского Союза монастырь в 2004 году получил статус Лавры. Это символизировало его исключительное значение в духовной жизни жителей Донбасса, тесно связанной с Русской православной церковью. К сожалению, политическая и духовная позиция святогорского монашества, основанная на единстве Руси, не раз вызывала гнев официального Киева, стремившегося к самостийности. Тем не менее, все усилия лишить обитель русской идентичности, предпринятые за годы независимости, так никогда и не удались.

В настоящий момент Святогорск находится в уязвимом положении, так как за его обладание идут жестокие бои. Не приходится сомневаться, что рано или поздно город перейдёт под контроль российских войск, однако пока ситуация остаётся тяжёлой. После освобождения монастырь и город обязательно будут восстановлены, ведь они имеют священное значение для жителей Донбасса и всей России. Таким образом, обитель снова обретёт тот статус духовной столицы Новороссии, которым обладала на протяжении нескольких столетий.

Заглавное фото. Святогорский монастырь на дореволюционной фотографии