Как русские войска вторично вступили в Берлин

За свою многолетнюю историю Берлин трижды наблюдал русские войска, вступавшие на его улицы. Первый раз это произошло во время Семилетней войны (девятого октября 1760 года), второй раз - четвёртого марта 1813 года, а последний раз – в мае 1945 года. Любопытно, что все остальные народы, не раз воевавшие сначала с Пруссией, а потом и с объединённой Германией, так никогда и не смогли столько раз добраться до её столицы.

В начале XIX столетия Пруссия вела долгие и неудачные войны с Наполеоном, которые закончились победой Франции. Король Фридрих Вильгельм III был вынужден пойти на крайне унизительные условия, которые предполагали не только фактическую потерю реальной независимости, но и военный союз с Парижем. В 1812 году прусские войска были невольно вовлечены в поход на Россию, который закончился полным разгромом французского императора. Как только Берлин убедился, что французы ослабли настолько, что больше не представляют опасности, то начал готовить разрыв вынужденного союза и выступление на стороне России. Впрочем, занятую противником Пруссию ещё только предстояло освободить, поэтому 28 декабря 1812 года наша армия перешла Нёман и вошла на её территорию.

В течение января – начала февраля 1813 года русские войска практически вытеснили противника из восточных прусских земель. Французы, не до конца оправившиеся от разгрома 1812 года оказывали им лишь слабое сопротивление. Одной из причин, по которым они предпочитали не удерживать крупные города, было крайне неприязненное отношение местного населения, склонного восстать в любую минуту. 27 февраля прусский король окончательно разорвал отношения с французами и заключил военный союз с Россией. С этого момента пруссаки предоставили свои воинские контингенты в распоряжение Александра I  и приняли полноценное участие в войне.

Первая попытка занять Берлин была предпринята русской кавалерией 20 февраля 1813 года. В этот день передовой летучий отряд генерал - адъютанта Александра Ивановича Чернышёва ворвался на улицы города и произвёл страшную панику среди солдат французского гарнизона. Впрочем, достаточно быстро стало понятно, что силы противника ещё велики, и удержать большой город не получится. После небольшого боя наш отряд организованно отступил, и взятие столицы Пруссии было отложено до прихода большой армии.

Вице-король Евгений Богарнэ, отвечавший за оборону Пруссии, изначально был полон решимости сражаться за Берлин, однако потом отказался от этой затеи. Получив известие о приближении войск генерала Петра Христиановича Витгенштейна, он приказал вывести гарнизон из города. Четвёртого марта наши кавалеристы сразу с двух сторон вступили в прусскую столицу, восторженно приветствуемые горожанами. Это были отряды Чернышёва и Николая Григорьевича Репнина.

11 марта 1813 года Витгенштейн устроил торжественное шествие русских войск по городу. Атмосфера была праздничная, звонили колокола и девушки бросали своим освободителям цветы. Таким образом, вторичное вступление нашей армии было гораздо приятнее, чем первое и последнее. Впрочем, во всех случаях настроение солдат и офицеров было приподнятое, ведь они одержали победу над лучшими армиями Европы, ранее слывшими непобедимыми.

Заглавная иллюстрация. Русские казаки в Берлине на немецкой гравюре