Прутский поход Петра I

Прутский поход 1711 года принадлежит к числу неудач Петра I, однако уроки, вынесенные царём из этого мероприятия, позволили ему благополучно завершить Северную войну и сделать Россию великой империей. Эта военная экспедиция стала фактическим завершением очередной русско-турецкой войны 1710-1713 годов, в которой  русские войска впервые оказались на молдавской земле в глубине османских владений. Пётр переоценил свои силы, был окружён турецкой армией и едва не попал в плен. Тем не менее, он смог вырваться из западни благодаря алчности османских чиновников и таланту дипломатов. 

Новая турецкая война, в которую Россия была невольно втянута в разгар противостояния со шведами, стала следствием интриг шведского короля Карла XII, который после Полтавского разгрома бежал в османские владения. Обосновавшись в Бендерах, незадачливый швед начал переговоры с турецким султаном, чтобы вовлечь Стамбул в войну. При этом он указывал на то, что Россия ослаблена долгим противостоянием с его королевством и не сможет полноценно драться  против нескольких противников. После некоторых колебаний султан всё же поддался на уговоры и объявил нашей державе войну. При этом он больше полагался не на свои силы, а на набеги союзников (крымских татар), которые начали опустошать приграничные российские земли.

Пётр лелеял смелый и амбициозный план поднять на борьбу с турками славян и иных покорённых османами христиан. Чтобы ускорить их выступление, царь решил лично вторгнуться в молдавские и валашские (румынские) земли, где зрело недовольство Стамбулом. В поход отправлялось большое войско, однако маршрут был новым и неизведанным, поэтому царь совершил несколько роковых ошибок. В частности, он не рассчитал количества провианта, необходимого армии, а также не учёл скорость, с которой против него начали развёртываться турецкие силы. Тем не менее, русскому монарху удалось договориться о союзе с молдавским господарем Дмитрием Кантемиром, который присоединился со своим войском к русским полкам.

Официально Прутский поход (назван так из-за боёв на берегах реки Прут) возглавлялся генералом Борисом Петровичем Шереметевым, однако в действительности командовал русскими силами сам царь. Благополучно пройдя через Малороссию, русские войска вошли в молдавские пределы. Оставив в Яссах (столице Кантемира) значительный гарнизон, царь двинулся на юг. С 18 июля он вступил в соприкосновение с подходящими турецкими и крымскими отрядами, которые изматывали нашу армию непрерывными боями. Уже 19 июля туркам удалось окружить Петра, однако попытки прорвать русские ряды конными атаками успеха не имели. В селении Станилешти наши войска стали полевым лагерем и два дня успешно отбивались от противника, однако потом к туркам подошла артиллерия. Опасаясь, что окружённая армия потерпит поражение, царь приказал вступить в переговоры с турками, которые завершились соглашением.

Результаты переговоров (сопровождавшиеся подкупом чиновников султана) оказались довольно успешными для Петра. Тем не менее, русской стороне пришлось вернуть туркам завоёванный ранее Азов и разрешить Карлу XII беспрепятственно вернуться в Швецию. Русские войска с оружием в руках отправились в Малороссию, а потом продолжили войну со шведами. Таким образом, несмотря на уступки, наша страна сохранила армию и избежала явной катастрофы.

Заглавная иллюстрация. Лагерь русских войск на Пруте на картине М.М.Иванова